Heilige Clowns maken al lange tijd deel uit van het leven van inheemse Amerikanen, vooral bij stammen zoals de Hopi, Arapaho en Oglala Lakota. Ze waren niet simpelweg grappenmakers of artiesten. Hun voornaamste taak was om de gemeenschap te leiden door mensen hun tekortkomingen te tonen, vaak via humor, parodie en het naspelen van alledaagse situaties op vreemde of overdreven manieren. Terwijl ze mensen aan het lachen brachten, was hun diepere doel om tot bezinning en eerlijkheid aan te zetten. In Hopi-ceremonieën was hun aanwezigheid zowel spiritueel als noodzakelijk.
