Rechercheurs in New Mexico reconstrueren een decennia-oude diefstalzaak en proberen bijna 150 heilige voorwerpen terug te halen die in 1984 uit de Santa Ana Pueblo zijn gestolen.
Dat jaar werd de Pueblo getroffen door een reeks inbraken waarbij dieven onvervangbare culturele voorwerpen meenamen, waaronder schilden, traditionele kleding en aardewerk, die later aan verzamelaars en handelaren werden verkocht.
Gemeenschap verwelkomt een gekoesterd stuk terug
Een decennialange zoektocht naar een geliefd gestolen artefact eindigde toen een versierde kom werd teruggevonden en na een uitgebreid onderzoek aan de stam werd teruggegeven.
De terugkeer van de kom was een zeer emotioneel moment voor Pueblo-gouverneur Myron Armijo, die de hereniging met de gemeenschap meemaakte.
Armijo beschreef een heilig voorwerp als een ander persoon: levend, ademend en diep verweven met de identiteit van de gemeenschap.
De inspanningen van het team waren uitdagend en bestonden onder andere uit het doorzoeken van veilingcatalogi en zelfs sociale-mediaplatforms om de gestolen goederen op te sporen.
De strijd om het erfgoed van de Pueblo terug te halen
De Santa Ana Pueblo, in de Keres-taal bekend als Tamaya, is een van de 19 pueblos in New Mexico en ligt langs de Rio Grande.
Het aardewerk, zeldzaam en zeer gewaardeerd om zijn exclusiviteit, was een van de belangrijkste doelwitten van de recente diefstallen.
Onder de gestolen voorwerpen bevindt zich een oorlogsschild van buffelhuid, versierd met symbolische horens en stralen. Het heeft de hoogste prioriteit voor terugvordering vanwege zijn diepe spirituele betekenis en vertegenwoordigt het culturele erfgoed en de tradities van de gemeenschap.
Soortgelijke diefstallen hebben ook andere pueblos getroffen, wat de grote impact onderstreept. Als reactie daarop werkt de Santa Ana Pueblo actief om deze stukken op te sporen en naar hun rechtmatige plaats terug te brengen.
Coördinator van culturele hulpbronnen Jarrett Lujan vertelde dat zijn grootvaders hem de verantwoordelijkheid hebben bijgebracht om tradities te bewaren voor degenen die na ons komen.
Voor hem omvat die verantwoordelijkheid het terughalen van de gestolen stukken Tamaya-erfgoed, zodat hij ze kan doorgeven aan zijn dochter en toekomstige generaties.
Lopende inspanningen zijn erop gericht de gestolen voorwerpen terug te brengen naar de Santa Ana Pueblo, om het culturele erfgoed voor toekomstige generaties te behouden en te eren.
